联赛杯，或者叫做卡拉宝杯，是涵盖英格兰前4级联赛92支俱乐部的一项赛会制锦标。它在1960/61赛季被英足总引入，目的是应对越来越受欢迎的欧洲大陆其他联赛。
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这么多年过去了，联赛杯一直都是英格兰国内主流赛事中最不受重视的存在。是豪门锻炼新人的舞台，是草根制造冷门的温床。温格曾经说：“夺取一座联赛杯，不能算是结束了我们的冠军荒。”
说它是鸡肋，好像对这项赛事颇有不敬，但拿下它，尤其对一支豪门来讲有多重要，还真是不好说。没有哪位教练会因为率队夺取联赛杯而名垂青史，甚至都不一定能保住自己摇摇欲坠的帅位。但有些时候，它的到来又确实可以激起球迷们对未来的憧憬，就像这个周末的曼联。
曾经微风八面的红魔，已经有将近6年没有庆祝过任何一项赛事的冠军了。上一次他们在漫天飘舞的彩带下狂欢痛饮，还是在2017年的斯德哥尔摩，穆里尼奥带着他们拿到一次欧联杯。
现在这支球队的很多人，各自有过不少登上领奖台的经验，但作为一个集体，他们还没有过。英国媒体对于曼联的登顶大书特书，现场的气氛和俱乐部的准备似乎也印证了他们对这项荣誉的重视。弗格森来了，就连格雷泽都来了，当然，格雷泽此行的目的可能不只是观看联赛杯，不过这样的场面，曼联人是许久不见了。
那么这座小小的，差点被滕哈赫遗忘在新闻发布厅的奖杯，对于曼联来说有多重要呢？
它应该是无法定义一个成功的赛季，但对于曼联的复兴计划，或许俱乐部又真的需要它。
后弗格森时代漫长而又煎熬的等待，曼联人似乎对任何新帅都不再抱以希望，症结也直指格雷泽家族。即便是范加尔和穆里尼奥这样的名帅，也没有能力让球队恢复当年叱咤英伦的雄风，更何况滕哈赫？
52岁的荷兰人带着一副不苟言笑的严肃劲，从阿姆斯特丹来到曼彻斯特。他在阿贾克斯的任何成功，都不足以成为让大家信服他可以管理好曼联的佐证。或许很多人还在看他的笑话，押下一个他何时下课的赌注。
他确实遇到了很多麻烦，英超前两轮分别输给布莱顿和布伦特福德，尤其是那场0:4的惨败，这距离大家前两场拿到6分的预期相去甚远。其间还伴随着和C罗关系的处理，过于信任嫡系马丁内兹被指责任人唯亲。将队长马奎尔从先发中拿下，即便有一阵用卢克·肖代踢中后卫，马队也依旧枯坐板凳。
还包括对加纳乔和拉什福德的敲打与处罚，不论怎么看，滕哈赫都不是一个索尔斯克亚那样的老好人。不过他的治军严明逐渐起效，世界杯之后，曼联是拿分最多的球队，拉什福德是全欧最火烫的射手。他们赢下了曼市德比，淘汰了巴塞罗那。
这座联赛杯，来得正是时候。与其说是一座奖杯，不如说是对滕哈赫阶段性成绩的背书。
滕哈赫是个理性的人，也充满了野心。他不会满足于一座联赛杯，曼联俱乐部同样如此。正如他自己所说：“现在才二月份，联赛杯证明了我们处于正确的轨道上，这是一种激励，一种让我们继续前进的动力。”
“我们可以开心24小时，但不能满足。心满意足只会让我们变得懒惰，如果那样，我们什么也赢不到。” 滕哈赫在2019年帮助阿贾克斯赢得了荷兰国内的双冠王，结束了俱乐部5年的冠军荒，此后几年逐渐将赢球和夺冠变成了习惯。
曼联此行南下伦敦，就如同一次寻常的客场之旅。他们从斯托克港乘火车来到沃特福德，入住在温布利大道的诺富特，并不是奢华的五星级酒店，不过可以保证安静。颁奖仪式过后，曼联队没有太多停留，他们晚上10点15分就从卢顿飞回了曼彻斯特，准备周一的训练课。就连德赫亚创造181场零封队史纪录的小仪式，也是在飞机上完成的。
这太符合滕哈赫的性格了，他的眼光绝不仅在一座联赛杯上。但他也是开心的，终场哨响时，他还冷静地和艾迪·豪握着手，两手插兜，没有立刻加入球员们的庆祝。但是当马丁内兹和安东尼找到他，滕哈赫和他们一起迈开了舞步，这是他们在阿贾克斯培养出的习惯。
“我希望我们还能经常这么干。”
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